Песок является распространенным природным материалом, простым, недорогим, но практически незаменимым для строительной отрасли Новосибирска. Под природным песком понимают продукт из группы инертных материалов, образующийся вследствие естественного разрушения осадочных горных пород нерудного происхождения. В сухом состоянии это рыхлая сыпучая смесь мелких зерен модульностью 0,1 – 5,0 мм. Форма и цвет зерен, основные физико-химические характеристики, наличие примесей, а также виды залегания природного песка определяются его происхождением: горным (овражным), речным (морским) или пустынным (дюнным). Добыча природного песка для строительных нужд Новосибирска и области производится в местных горных и речных карьерах Марусино и Левобережный.
Песок речной добывается со дна и берегов речных русел с помощью обычной (бульдозеры, экскаваторы) и специальной (гидронасосы, драглайны) техники. Он считается максимально чистым за счет вымывания проточной водой пылеватых, глинистых и органических примесей. Зерновой состав такого песка является преимущественно однородным, с отшлифованными песчинками-гранулами округлой формы за счет обтачивания водой. Благодаря этим качествам речной песок в Новосибирске ценится выше, чем карьерный. Его используют для изготовления бетона высоких марок, стекла и керамики, шпатлевочных и штукатурных смесей, в системах фильтрования и водоочистки, для качественной пескоструйной обработки.
Песок карьерный или овражного типа добывается в специальных песчаных карьерах открытым и закрытым способом с применением бульдозеров и экскаваторов. Сложность добычи зависит от глубины залегания материала. Этот вид песка отличается разнородной формой зерен и их шероховатостью. Он менее чистый, чем речной, из-за значительного содержания примесей: каменистых, глинистых, алевритовых, пылеватых и органических, так как в процессе разрушения осадочной породы происходит ее смешивание с грунтом, пылью, органическими остатками и частицами других пород. Для улучшения качества карьерного песка его необходимо очищать. Как правило, для очищения используют метод промывания (гидромеханический) и метод просеивания с помощью системы сит. Просеянный или «сеяный» песок легче сортировать и разделять на группы по модульности (крупности) зерен.Неочищенный карьерный песок тоже может применяться для целого ряда строительных задач: закладка фундаментов, засыпка котлованов, выравнивание участков, намыв территорий, осушение водоемов. В сфере строительства и благоустройства Новосибирска карьерный песок используется более активно из-за его доступности и дешевизны. Мытый или сеяный карьерный песок входит в состав бетонных смесей, ЖБИ, городской плитки, кирпича, строительных смесей и т.п.
Искусственный песок, и в том числе кварцевый песок образуется путем механического дробления горной породы нерудного происхождения (кварц, мрамор, перлит, туф и др.) Процесс его изготовления схож с процессом дробления щебня, но при этом песок искусственного измельчения не является отсевом. Искусственный сыпучий материал дороже природного и применяется чаще всего для отделки стен и фасадов, дизайнерского оформления, изготовления стекла и керамики, в химической промышленности.