Для начала неплохо бы определиться, что такое натуральный песок, а что подразумевают под искусственным. Ну с первым все более-менее ясно. Это тот песок, который залегает в земле слоями песчаника между слоями грунта. Это и тот песок, который скапливается на дне, намываемый реками и прочими водоемами. Это также пустынные и дюнные пески, хотя и они являются результатом намывания или выветривания осадочных горных пород. Короче говоря, речь идет о саморазрушенной в процессе эволюции породе. А вот к искусственным пескам относятся те породы (в том числе натуральные), которые измельчают дроблением для получения нужной «песочной» фракции – от 0 до 5 мм.
Какие же породы становятся основным материалом для создания искусственного песка? Это довольно большой перечень разнообразных горных пород, наиболее известные из которых представлены мрамором, туфом, гранитом, шлаком, известняком, доломитом и другими минералами. Натуральный природный песок состоит преимущественно из кварца - диоксида кремния, дополненного примесями железа, алюминия, кальция, хрома, титана. Состав искусственного песка аналогичен составу измельчаемой для этого горной породы.
Изготовление искусственного песка происходит с помощью специализированного оборудования, например, конусных и щековых дробильных установок, измельчающих крупные куски породы таким образом, чтобы получались зерна преимущественно кубовидной формы, наиболее предпочтительной для целого ряда работ. Сыпучий материал именно такой формы обладает меньшим показателем лещадности и лучшим показателем удобоукладываемости в бетонных и штукатурных строительных смесях. Дробленый материал имеет более шероховатую поверхность зерен, в отличие от природного, а особенно – речного. Имея хорошую адгезию с цементом, он позволяет снижать затраты на связующее без потерь прочности и качества бетона.
В каких случаях имеет смысл заменять натуральный песок искусственным аналогом? Прежде всего, при неудовлетворительном качестве природного сырья или сложностях с его залеганием и добычей. А также в тех ситуациях, когда разработка природных месторождений (карьерных, пустынных, морских или речных) может стать причиной их истощения и, как следствие, нарушения экологического равновесия.
